イトカワ

先月の弊社ブログでも小惑星探査機“はやぶさ”の感動的な話がありましたが、
この“はやぶさ”が行って帰ってきた『イトカワ』ってどんな星なのかご存知でしょうか

１９９８年に見つかった小惑星で、別名「１９９８ＳＦ36」と呼びます。

はやぶさが打ち上げられた２００３年に、日本のロケット開発の父・糸川英夫博士(９９年死去)に
ちなんで『イトカワ』と名付けられたのです。

イトカワは岩などでできた塊で、地球と同じように太陽の周りを回っています。
２００５年に、はやぶさがイトカワに到着し、撮影・測定の結果、
細長く曲がった形状(ラッコ形)であることが分かったのだそうな…(長い部分で５４０ｍしかない)

はやぶさは今年６月１３日に地球に帰還し、イトカワの表面の物質(砂)の回収に成功し
これから本格的な分析が始まりますね　とても楽しみです

イトカワは「機体が着陸した最小の天体」としてギネスブックにも掲載

なお、イトカワは地球と火星の軌道を横切るように公転しているため、
これらの惑星の重力により、軌道が不安定となっているそうです

将来的には、１億年のうちに太陽か、水星、金星、地球、火星のうちいずれかに衝突して
消滅するだろうと考えられています。
もし地球に衝突した場合、人類文明を消滅させる危険性が懸念されています

怖い 　どーしよう

現在の科学技術では軌道を反らしたり、惑星を破壊するなどは不可能

まっ、今の私たちには関係の無い？遠い、遠い未来の話ですね


(田野)